嵐 山が上 下に置く風

　人気グループの嵐が２８日、東京・国立競技場で、デビュー１０周年記念コンサート「ＡＲＡＳＨＩ　Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ　Ｔｏｕｒ　５×１０」（～３０日）の初日を迎えた。１０年前のデビュー時「１０年後、２０年後には世界に知られるグループに」と誓った言葉通り、日本だけでなくアジアでもＡＲＡＳＨＩ旋風を巻き起こしている５人。ベストアルバムもミリオン達成目前。今最も熱い５人がファン７万人と盛大にメモリアルイヤーを祝った。

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　ステージ終盤。感極まって「１０年間、応援してもらえて幸せです」と涙を浮かべたリーダーの大野智（２８）に、相葉雅紀（２６）が抱きついた。嵐らしい１シーンだった。

　５人で歩んだ１０年を表すツアータイトル「５×１０」。国立史上初の３日間連続公演を皮切りに、５大ドームを回り７６万人を動員する記念ツアーの幕が華やかに開けた。

　オープニングから圧巻だった。メーンスタンド側に設営されたステージの天辺に姿を見せたかと思うと、２００メートル離れた聖火台まで高さ３０メートルをフライング。客席を眼下に眺め「国立、楽しんでいこうぜ！！」と７万大観衆をあおった。

　「世界中に嵐を起こす」を合言葉に、１９９９年１１月に平均年齢１６・６歳でデビュー。文字通り列島に“嵐”を巻き起こし、国民的人気にまで上り詰めたが、ここまでの道のりは平たんではなかった。

　９９年９月。米ハワイでのド派手なデビュー発表会見に始まり、次々と話題を提供してきた。一方で、思うようにＣＤ売り上げを伸ばせない時期もあった。これまで、シングル、アルバムともにミリオンセラーはゼロ。今月発売したベストアルバム「Ａｌｌ　ｔｈｅ　ＢＥＳＴ！１９９９-２００９」が嵐にとって初のミリオン目前なのだ。

　大ブレークには時間がかかった。デビュー後、４、５年間は仕事場まで電車で移動していた。０２年のツアーでは、毎晩ステージを終えたメンバー全員がリーダー・大野のホテルの部屋に集まり「どうすれば嵐らしいか」「どうやったら先輩たちのようになれるのか」など悩み、方向性を話し合った。そこで初めてメンバーは自覚と結束が固まり、一つの方向に向かって進み始めた。

　「５人は根がまじめ。丁寧にやってきたことが実を結んだと思います」（松本潤（２５））というように、努力と実績を積み重ねてきた。二宮和也（２６）がクリント・イーストウッド監督作「硫黄島からの手紙」（０６年公開）に出演、松本が「花より男子」シリーズで社会現象を起こすなど、新たに幅広い層のファンを取り込むことにも成功した。

　開演前の会見で櫻井翔（２７）は「僕たちはちょっと時間がかかったグループ。遠回りしてきて、ここにたどり着けてよかった。喜びもひとしおです」と素直な胸中を打ち明けた。１０年はひとつの通過点。“嵐の時代”はまだまだ終わらない。